A lembrança de uma universidade que fez parte da história de Colinas do Tocantins acompanha o desejo de ampliar as oportunidades para as próximas gerações. Mais de duas décadas depois da reestruturação que levou à saída da antiga unidade da Universidade Estadual do Tocantins (Unitins), durante o governo Siqueira Campos, o município mantém a reivindicação pela implantação de um câmpus e pelo fortalecimento do ensino superior público e gratuito.

Ao Diário Tocantinense, a moradora Alba Cunha lembrou que a cidade já contou com a instituição e defendeu a necessidade de acesso à graduação gratuita. Sua manifestação aproxima o passado da universidade em Colinas de uma demanda que permanece presente: oferecer condições para que mais pessoas possam estudar na própria região.

A relação da Unitins com o município foi construída nos primeiros anos do Tocantins. Criada em 1990, a universidade expandiu sua estrutura pelo interior do estado e incluiu Colinas entre as cidades atendidas. Em 1993, a implantação do curso de Direito marcou essa trajetória e inseriu o município na formação de profissionais que passaram a atuar na região.

A mudança de rumo ocorreu no fim da década de 1990. Em 1999, durante a gestão do então governador José Wilson Siqueira Campos, a reestruturação da Unitins previa o encerramento das atividades do Centro Universitário de Colinas. O processo interrompeu a continuidade daquele modelo de presença da universidade estadual no município e levou à organização de uma alternativa municipal.

Na gestão do então prefeito José Santana Neto, foram criadas a Fundação Municipal de Ensino Superior de Colinas, a Fecolinas, e a Faculdade Integrada de Ensino Superior de Colinas, a Fiesc. A iniciativa foi instituída pela Lei Municipal nº 705, de 8 de dezembro de 1999, para dar continuidade à oferta de cursos superiores diante das mudanças na Unitins.

A saída da antiga unidade estadual, portanto, não significou o encerramento de todo o ensino superior na cidade. Representou uma mudança na responsabilidade e na organização da oferta, que passou pela estrutura municipal.

É essa história que dá significado ao pedido por um novo câmpus. Para quem reivindica a ampliação da universidade, a discussão recupera uma experiência vivida pelo município e aponta para a possibilidade de abrir novas oportunidades de formação.

Em março de 2022, a mobilização pela reinstalação de um câmpus ganhou espaço com o anúncio de uma audiência pública e de um abaixo-assinado. A iniciativa recebeu apoio de entidades como Acicolinas, OAB Subseção de Colinas, Sindicato Rural, Rotary Clube e Associação de Atletismo.

A defesa apresentada pelo movimento era ampliar o acesso de estudantes que encontram dificuldades para pagar uma faculdade particular ou se mudar para outra cidade. A proposta também associava a presença universitária ao desenvolvimento regional, com formação profissional, pesquisa e extensão.

Atualmente, a Unitins já atende Colinas por meio do TO Graduado, projeto de interiorização universitária tecnológica implantado em 2022. A unidade educacional funciona no Colégio Estadual Girassol de Tempo Integral Ernesto Barros.

Essa presença precisa ser considerada ao tratar do retorno da instituição. A reivindicação atual é pela implantação de um câmpus e pela ampliação da estrutura e das possibilidades de formação, além do atendimento já existente.

O pedido também chegou à Assembleia Legislativa. Em fevereiro de 2025, o deputado estadual Olyntho Neto apresentou requerimento pela implantação de um câmpus em Colinas, destacando a demanda por qualificação e o deslocamento de estudantes para outras cidades.

Em setembro de 2026, foi noticiada uma articulação do deputado federal Ricardo Ayres para transformar o polo em câmpus. Direito, Ciências Contábeis e Agronegócio apareceram entre as possibilidades discutidas, ainda sem confirmação oficial de implantação dessas graduações pela universidade.

A efetivação da proposta depende de planejamento acadêmico, definição de estrutura, recursos e decisões administrativas. A existência de pedidos e articulações políticas, por si só, não representa a confirmação de abertura do câmpus.

Para Alba Cunha, a memória de que Colinas já teve uma unidade da Unitins acompanha a necessidade de formação superior gratuita. O relato mantém o debate próximo de sua finalidade: criar oportunidades para as pessoas que vivem na cidade.

Entre a implantação do curso de Direito, em 1993, a reestruturação durante o governo Siqueira Campos e as mobilizações posteriores, Colinas construiu uma história com a universidade estadual. Agora, o sonho de um novo câmpus depende de transformar essa reivindicação em uma política concreta de ampliação do ensino superior.