Doença renal crônica costuma avançar em silêncio, se agrava com hipertensão e diabetes e exige acompanhamento contínuo para evitar internações, diálise precoce e perda acelerada da função dos rins

Depois dos 60 anos, a doença renal crônica costuma avançar sem barulho — e é justamente esse silêncio que transforma descuido em risco real de internação, perda acelerada da função dos rins e, nos casos mais graves, necessidade de diálise ou transplante. O problema é que, em boa parte dos pacientes, os sinais só aparecem quando a função renal já está bastante comprometida. É por isso que nefrologistas e órgãos de saúde insistem em um ponto central: quanto mais cedo o diagnóstico, maiores as chances de frear a progressão da doença. O Ministério da Saúde destaca que a doença renal crônica pode ser retardada ou ter sua progressão interrompida com acompanhamento contínuo, uso adequado de medicamentos, controle da alimentação e tratamento rigoroso das doenças associadas.

No Brasil, a doença renal crônica é tratada como uma condição de cuidado contínuo dentro do SUS, com a Atenção Primária como porta de entrada. A linha de cuidado do Ministério da Saúde orienta que o acompanhamento comece antes da fase avançada, justamente para evitar que o paciente chegue à pré-diálise em situação de urgência. Em adultos, a doença é definida por alterações estruturais ou funcionais persistentes por mais de três meses, com impacto à saúde. Entre os critérios diagnósticos, está a taxa de filtração glomerular (TFG) abaixo de 60 mL/min/1,73m² por pelo menos três meses, além de marcadores de dano renal, como albuminúria.

Depois dos 60 anos, o risco cresce porque o envelhecimento costuma vir acompanhado de um conjunto de fatores que pesam diretamente sobre os rins. Hipertensão arterial e diabetes aparecem como os dois principais vilões. Segundo a Sociedade Brasileira de Nefrologia, eles estão entre as maiores causas de evolução para insuficiência renal crônica e necessidade de diálise. O próprio Ministério da Saúde reforça que essas duas doenças são as principais causas de doença renal crônica terminal no país. Em outras palavras: o paciente idoso que convive com pressão alta mal controlada ou glicose elevada por anos entra em uma zona de risco muito maior, mesmo quando ainda não sente sintomas claros.

É aí que entra o chamado tratamento conservador, uma expressão que muitas vezes assusta o paciente por parecer “espera”, mas que, na prática, significa justamente o contrário: agir cedo para preservar a função renal pelo maior tempo possível. A Sociedade Brasileira de Nefrologia explica que esse tratamento começa no momento do diagnóstico e pode ser mantido por longo prazo, com impacto positivo na sobrevida e na qualidade de vida. Quanto mais cedo ele começa, maiores as chances de manter os rins funcionando por mais tempo e adiar — ou até evitar por um período significativo — a necessidade de terapia renal substitutiva.

Na prática, esse tratamento conservador se apoia em cinco pilares. O primeiro é o controle rigoroso da pressão arterial. A hipertensão é uma das causas mais frequentes de perda progressiva da função renal e, ao mesmo tempo, uma consequência comum da própria doença renal. Diretrizes internacionais da KDIGO recomendam metas pressóricas mais estritas em muitos pacientes com doença renal crônica, especialmente quando há albuminúria, porque a pressão alta acelera a lesão renal e aumenta o risco cardiovascular. Em idosos, essa meta precisa ser individualizada pelo médico, mas o recado é claro: deixar a pressão “um pouco alta” por anos cobra um preço alto dos rins.

O segundo pilar é o controle do diabetes. Glicose persistentemente elevada danifica os pequenos vasos sanguíneos dos rins e acelera a queda da filtração. A Sociedade Brasileira de Nefrologia destaca que o diabetes é uma das maiores causas de doença renal com necessidade de diálise. Por isso, depois dos 60, não basta “tomar remédio”: é preciso monitorar hemoglobina glicada, rever dieta, ajustar medicamentos e acompanhar a função renal regularmente. Alguns remédios usados para diabetes e hipertensão, quando bem indicados, ajudam a proteger os rins; outros precisam ser revistos conforme a doença avança.

O terceiro pilar é a revisão de medicamentos, um ponto subestimado e, ao mesmo tempo, decisivo. Muitos idosos usam vários remédios ao mesmo tempo, e parte deles pode agravar a função renal ou exigir ajuste de dose. Anti-inflamatórios de uso frequente, por exemplo, são um dos exemplos clássicos de medicações que podem piorar a função dos rins, especialmente em pacientes com hipertensão, diabetes, desidratação ou uso de diuréticos. A Sociedade Brasileira de Nefrologia e a National Kidney Foundation reforçam que o paciente com doença renal crônica precisa ter a medicação revisada periodicamente para evitar toxicidade, interações e piora silenciosa da função renal.

O quarto pilar é a alimentação orientada. E aqui vale um alerta importante: não existe uma “dieta universal do rim”. O plano alimentar depende do estágio da doença, do nível de potássio, fósforo, sódio, presença de diabetes, pressão arterial, retenção de líquidos e até do estado nutricional do paciente. De forma geral, o Ministério da Saúde e a Sociedade Brasileira de Nefrologia apontam que o controle do sal, o equilíbrio proteico e a supervisão de nutrientes críticos ajudam a reduzir sobrecarga renal e complicações metabólicas. Em idosos, o cuidado é ainda mais delicado porque restringir demais pode provocar perda de massa muscular e piora funcional. Por isso, a orientação ideal é individualizada, preferencialmente com suporte de nutricionista.

O quinto pilar é o seguimento regular com exames simples, mas decisivos. Creatinina isolada não basta. O acompanhamento adequado inclui estimativa da taxa de filtração glomerular, avaliação de albuminúria/proteinúria, pressão arterial, glicemia, potássio, hemograma e outros marcadores conforme o estágio da doença. A própria Sociedade Brasileira de Nefrologia reforça que exames de urina e creatinina no sangue podem identificar alterações precocemente, antes do aparecimento de sintomas evidentes. Esse é um dos pontos mais importantes para o público acima dos 60: o rim pode estar piorando mesmo quando o paciente ainda “se sente bem”.

Os sintomas, quando aparecem, nem sempre são específicos. Cansaço, inchaço, urina espumosa, redução ou aumento da frequência urinária, coceira, náusea, perda de apetite e falta de ar podem surgir conforme a doença avança. O problema é que muitos desses sinais são confundidos com “coisas da idade” ou com outras doenças comuns do envelhecimento. Por isso, especialistas insistem que pessoas acima de 60 anos com hipertensão, diabetes, histórico familiar de doença renal, obesidade ou uso frequente de medicações potencialmente nefrotóxicas deveriam ter uma rotina de rastreio mais cuidadosa.

Quando a função renal cai mais, entra a chamada fase de pré-diálise, que não é um tratamento em si, mas um momento estratégico de preparação. Nessa etapa, o objetivo é evitar entrada desorganizada na diálise, reduzir internações e discutir com antecedência as possibilidades terapêuticas: hemodiálise, diálise peritoneal, transplante ou, em casos selecionados e sempre com decisão compartilhada, manejo conservador avançado focado em qualidade de vida. A National Kidney Foundation destaca que, em idosos, essas conversas precisam acontecer cedo, antes da urgência, para que o cuidado seja alinhado aos objetivos clínicos e pessoais do paciente.

Nos casos mais avançados, quando os rins já não conseguem mais manter as funções básicas de filtração e equilíbrio do organismo, a terapia renal substitutiva passa a ser necessária. O Ministério da Saúde lembra que, nas situações extremas, pode ser preciso iniciar diálise ou considerar transplante renal. A Sociedade Brasileira de Nefrologia reforça que o transplante é uma opção para pacientes com doença renal crônica avançada, desde que haja indicação clínica e condições para o procedimento.

Para o público acima dos 60, o ponto central não é criar pânico, mas entender a lógica da prevenção: rim não costuma avisar cedo. E, quando avisa, muitas vezes a margem de manobra já é menor. É por isso que a melhor estratégia não começa na diálise, nem no hospital, nem na emergência. Ela começa no consultório, no posto de saúde, no exame de rotina e no ajuste de hábitos que parecem simples, mas mudam o desfecho: controlar pressão, tratar diabetes, rever remédios, reduzir sal, acompanhar creatinina e urina, manter seguimento regular e procurar avaliação especializada diante de qualquer alteração persistente. Em doença renal crônica, depois dos 60, o que salva função renal quase nunca é uma medida isolada — é a soma da vigilância contínua com cuidado técnico consistente.