Missão da NASA mobiliza atenção global ao concluir viagem de 10 dias ao redor da Lua; cápsula Orion deve pousar no Oceano Pacífico nesta sexta-feira, 10 de abril, em um dos momentos mais simbólicos da nova era da exploração espacial.

A missão Artemis II, e não Artemis III, chegou ao nono dia de voo com a tripulação da cápsula Orion já em trajetória de volta para a Terra, depois de realizar um dos trechos mais emblemáticos da jornada: o sobrevoo pelo lado oculto da Lua em 6 de abril. Segundo a NASA, a nave deixou a esfera de influência lunar no dia 7 e seguiu em rota de retorno para um pouso no mar previsto para esta sexta-feira, 10 de abril, no Oceano Pacífico.

O retorno da Artemis II representa um marco para a história da exploração espacial porque recoloca astronautas em uma missão tripulada ao redor da Lua pela primeira vez em décadas. A missão leva quatro nomes centrais dessa nova fase do programa lunar: Reid Wiseman, comandante; Victor Glover, piloto; Christina Koch, especialista de missão; e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, também como especialista de missão. A viagem foi planejada para durar 10 dias e simboliza a retomada da ambição humana de voltar ao ambiente lunar com tecnologia de nova geração.

No último dia completo no espaço, a tripulação concentrou esforços nos preparativos para a reentrada atmosférica. De acordo com a NASA, os astronautas revisaram procedimentos de reentrada e amerissagem, conferiram a configuração interna da cabine, analisaram as condições meteorológicas e o status das equipes de resgate, além de acompanhar uma nova correção de trajetória para refinar o caminho da Orion rumo à Terra.

A agência espacial americana informou que o pouso da cápsula está previsto para ocorrer por volta de 17h07 no horário do Pacífico, equivalente a 20h07 no horário de Washington, na costa de San Diego, encerrando a missão com uma sequência técnica de alta precisão. Antes da amerissagem, o módulo de serviço será separado, a nave passará por blackout de comunicação durante a fase mais intensa da reentrada e, em seguida, abrirá paraquedas de frenagem e os três paraquedas principais para reduzir a velocidade até o contato com o oceano.

A complexidade do retorno também envolve uma grande operação de recuperação. Após a amerissagem, a tripulação será retirada da cápsula e levada ao navio USS John P. Murtha, com apoio de helicópteros e equipes conjuntas da NASA, Marinha dos Estados Unidos e Força Aérea. Depois da extração, os astronautas passarão por avaliações médicas pós-missão antes de seguirem de volta para Houston, no Texas.

Mais do que um feito tecnológico, a Artemis II concentra a atenção mundial por reunir emoção, ciência e forte peso simbólico. A missão reforça que a corrida espacial entrou em uma nova fase, agora marcada pela combinação entre segurança, inovação, cooperação internacional e preparação para os próximos passos do programa Artemis. É justamente por isso que o retorno da Orion desperta tanto interesse: ele fecha uma viagem histórica e, ao mesmo tempo, abre caminho para voos ainda mais ambiciosos nos próximos anos.