O céu brasileiro será palco de um dos principais fenômenos astronômicos do ano na noite desta quinta-feira, 30 de julho, para a madrugada de sexta-feira, 31. A chuva de meteoros Delta Aquáridas do Sul atingirá seu período de maior atividade e poderá ser observada em todas as regiões do país, incluindo o Tocantins.

Em condições ideais, longe da iluminação das cidades e com o céu limpo, a Agência Espacial Brasileira estima que o fenômeno possa produzir até 25 meteoros por hora. O Hemisfério Sul, onde está localizado o Brasil, possui uma posição especialmente favorável para acompanhar a Delta Aquáridas.

Além da Delta Aquáridas, a noite poderá registrar meteoros associados à chuva Alfa Capricornídeos. Embora seja menos intensa, ela é conhecida por produzir objetos mais brilhantes, chamados popularmente de “bolas de fogo”, que deixam rastros luminosos mais evidentes enquanto atravessam a atmosfera.

No Tocantins, moradores de Palmas, Araguaína, Colinas do Tocantins e demais municípios poderão acompanhar o fenômeno a olho nu. As previsões para quinta e sexta-feira apontam tempo seco e presença de névoa em diferentes regiões do Estado. A ausência de chuva pode favorecer a observação, mas fumaça, poeira, nebulosidade localizada e a forte iluminação da Lua poderão reduzir a quantidade de meteoros visíveis.

O astrônomo Marcelo De Cicco, integrante da Sociedade Brasileira de Astronomia e coordenador do projeto de monitoramento de meteoros Exoss, aponta que o melhor período para observar o fenômeno será entre 1h e 2h da madrugada de sexta-feira. O especialista, no entanto, alerta que a Lua cheia estará bastante brilhante e poderá esconder os meteoros mais fracos.

A Delta Aquáridas recebe esse nome porque os meteoros parecem surgir de uma região próxima à estrela Delta Aquarii, na constelação de Aquário. Isso não significa, porém, que o observador deva olhar apenas para esse ponto. Os riscos luminosos podem aparecer em diferentes partes do céu.

Astrônomos recomendam procurar uma área aberta, segura e afastada de postes, residências, outdoors e outras fontes de iluminação artificial. Praias, fazendas, chácaras e regiões rurais do Tocantins tendem a oferecer condições melhores do que os centros urbanos.

Não é necessário utilizar telescópio ou binóculo. O ideal é observar o céu diretamente, permanecer no local por pelo menos 20 minutos para que os olhos se acostumem à escuridão e evitar o uso do celular durante esse período. Também é recomendado ficar de costas para a Lua ou mantê-la escondida atrás de uma árvore ou construção.

Os meteoros são pequenos fragmentos de rocha e poeira deixados por cometas. Ao entrarem na atmosfera terrestre em alta velocidade, eles se aquecem e produzem os riscos luminosos popularmente chamados de estrelas cadentes. A Delta Aquáridas está relacionada ao complexo do cometa 96P/Machholz.

Apesar da expectativa de até 25 meteoros por hora, essa quantidade representa uma estimativa para condições perfeitas de observação. Por causa do luar intenso, da poluição luminosa e das condições atmosféricas, o número realmente visível poderá ser menor.

Mesmo assim, a madrugada promete movimentar observadores, fotógrafos e apaixonados por astronomia em todo o país. No Tocantins, quem estiver longe das luzes das cidades e encontrar o céu aberto terá uma oportunidade especial de acompanhar os rastros luminosos cortando a noite.