Na nova missão da Nasa, a sonda OSIRIS-REx, será estendida para visitar o asteroide Apophis. Ela chega à terra em setembro após coletar amostras do asteroide Bennu. Uma missão que durou seis anos.
Apophis
O Apophis é uma rocha espacial com cerca de 370 metros de diâmetro, 450 metros de comprimento e 41 milhões de toneladas. Sua energia é equivalente a 60 mil bombas de Hiroshima.
Segundo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON), o asteroide chegou a preocupar cientistas por conta de um possível impacto com a terra, algo que pode ser prevenido por conta da tecnologia enviada nos últimos anos.
“Apophis causou alvoroço na comunidade científica assim que foi descoberto em 2004. Por conta do risco de impacto com a terra em 2029, 2036 e 2068. Somente após as aproximações de 2013 e 2021 os astrônomos reuniram informações suficientes para redefinir a sua órbita e afastar todas as chances de impacto nos próximos duzentos anos. Foi um grande alívio porque se atingisse a terra as consequências seriam devastadoras”, explica Zurita.
O especialista ainda afirma que em 2029 o Apophis se aproximará novamente da Terra, ficando a apenas 32 mil km de distância, o que facilitará um estudo mais aprofundado do asteroide através da sonda OSIRIS-REx. “Em treze de abril de 2029 o Apophis vai passar apenas trinta e dois mil quilômetros da Terra. Tão perto o que poderá ser visto a olho nu como uma estrela se movendo no céu. E logo atrás dele virá a sonda Osiris Rex para sua nova missão chamada Ozires Apex”, afirma Zurita.
A sonda deverá chegar ao asteroide um pouco após sua passagem, e ficará em seus arredores por 18 meses. Desta vez a nave não deverá coletar amostras, mas irá realizar uma manobra em que acionará seus propulsores para ejetar rochas da superfície do asteroide e expor o material subterrâneo, ajudando os cientistas a saber mais sobre suas propriedades. “Ela deve aproveitar a gravidade da Terra como último impulso para alcançar o asteroide algumas horas depois. E por um período de dezoito meses a sonda deve permanecer em órbita do Apophis”.
Abaixo confira a explicação completa com mais detalhes de como será a nova missão.
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